上世纪50-70年代，中国内地大陆的心理咨询和治疗几乎一片空白。近30年来，中国的心理咨询与治疗得到较大较快的发展。八十年代初,随着我国社会经济的迅速发展以及生活节奏的加快、工作压力的加大,现代“文明病”和各种心理生理障碍及心身疾病的出现飞速增加,改变着“疾病谱”和死亡顺位,使生物医学模式相形见绌,这一现象带来的结果就是生物心理社会的新医学模式得到重视。1993年第二次全国精神疾病流行病学调查发现精神障碍的终生患病率达到了13.47%。在中国疾病负担报告中,对2020年精神障碍与自杀所占总疾病负担做出了预测，达到了惊人的20.2%，名列第一。全社会对日益增长的精神心理卫生需求开始普遍关注。
中国心理咨询发展的历程，主要分成三个阶段：
①起步阶段（1979-1989）：1879 年北京医学院医学心理学教研室诞生，1985年中国心理卫生协会成立，这些专业机构的诞生标志着心理咨询和治疗作为医学心理学的方法技术之一在中国开始起步；另外有时还会请一些国外的专家来中国举办培训、研修班等，这一举措使得中国的心理咨询与治疗开始直接和西方世界接轨；少数医院也开始设置心理咨询机构，虽然工作人员的专业素质还不够高，但是人们逐渐地意识到心理问题不是思想政治问题，而是健康问题，通过求医可以解决。
②专业化阶段（1990-1999）：随着中国经济体制的全面改革，普通大众对心理咨询的需求大幅度增加，心理咨询的专业化也提上日程。1990年中国心理卫生协会心理咨询与心理治疗专业委员会成立，1991年中国卫生部规定县级以上人民医院应设立心理咨询门诊，在医院培养专职心理医生。但这个时期关于心理咨询的专业著作还非常少。
③职业化阶段（2000-2009）：进入21世纪后，中国的心理咨询从专业化向职业化发展。国家劳动和社会保障部确定了“心理咨询师”为新的标准职业，国家教育部规定在学校开展心理健康教育工作，国家卫生部确定了心理咨询师的专业技术资格考试。
本文推荐者曾接受顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
