春秋时的一天，齐桓公在询问马夫马棚里的事哪一件最难时，与管仲有过一段对话。
当时管仲说，他认为编排用于拦马的栅栏这件事最难。齐桓公便问他原因，他回答说：“因为在编栅栏时所用的木料往往曲直混杂。
开始的选料极其重要，它会影响到编排的栅栏是否整齐美观、结实耐用，开始的料选好了，以后木料用起来也顺手。如果你在下第一根桩时用了弯曲的木料，随后你就得顺势将弯曲的木料用到底，笔直的木料就用不上了。反之，如果一开始就选用笔直的木料，那么必然是直木接直木，曲木也就用不上了。”
管仲的话揭示出了“路径依赖”，即一旦进入某一路径（无论好还是坏）就可能对这种路径产生依赖。人们一旦做了某种选择，惯性就会使这种选择自我加强，这就好比一个人走上了一条不归之路，轻易不会偏离。
社会心理学家做过一个实验：
他们先向被试灌输了一种信念：直接宣称某个结论是正确的，要求他们记住，或者向他们出示一些莫须有的证据，让他们相信那个结论是正确的。然后，他们要求被试自己列出其他的证据证明那个结论是正确的。最后，心理学家们向被试揭示真相，告诉他们，最初的那个结论是捏造的，并不正确。然而，只有25%的人接受了新的结论，大部分人仍然坚持已经接受的结论，并用之前列举的证据证明自己是正确的。
这种现象被心理学家称为信念固着，即一旦人们为错误的信息建立了理论基础，那么就很难再让他们否定这条错误的信息。它证明了信念可以独立存在，并且当支持其的证据被否定时，仍会存在下来。我们越是极力想证明我们的理论是正确的，对挑战自己信念的信息就越封闭。
心理咨询师点评：个体存在保护心理统一性的动机：当遇到与自己已有想法不一致的事物时，要么理性接受新事物，纠正固有想法，维持统一性；要么维持固有想法，忽略新事物，也可维持统一性。对于保守的人来说，后者是更为轻松的做法了。
本文推荐者曾接受顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
