如果母亲认为她没有规矩——通常只是指，她没有马上听话，或是做些不该做的事情，她立刻就躺在沙发上，“死了”——这意味着母亲会长时间动也不动，对孩子的哀求无动于衷，直到孩子绝望到大哭为止。诸如此类的威胁通常会唤起小孩的罪恶感——“我走了以后就再也不回来”、“你想把我送进坟墓”等等。
母亲对待小孩的方式会因为自己的遭遇而不同，譬如离婚、孀居、在婚姻搁浅时期生下孩子、生育过于频繁等等，都会让孩子更难过。独生子比有兄弟姐妹的小孩处境更艰难，因为母亲巨大的爱只灌注在她一个人的身上。有一位病患是独子，有一次毫不掩饰地说：“如果我的母亲把她的爱都倾倒在我身上的话，我会淤血。”
让小孩自由发展是绝对有必要的，而这却使得母亲的任务变得吃力不讨好。若是做母亲的期待孩子心存感激或要求她们回报，情况只会更糟。不成熟的人不认为孩子健康成长就是自己辛苦付出的报酬，反而视之为自我牺牲、放弃了美好的事物，痛苦烦恼当然接踵而来。
然而，小孩内心的情况其实更为复杂，她们根本无从抵抗，除了痛恨取消她的权利、侵袭她感情的母亲。即使她们鼓起勇气说出心中的感受，她们的母亲也会细说从头，述说当年如何照顾幼小的她们，牺牲了哪些东西，来唤醒她们心中的罪恶感。小孩的羞耻心甚于被指斥没良心，出于罪恶不安，她不再试图释放自己。性情敏感的小孩会因此感到痛苦，蒙受伤害。她们不敢迈开步伐离开母亲，密不透风的亲密以及极度的依赖此时已显而易见，孩子必须舍弃自我发展，要不然她将背负着让母亲操心担忧的罪孽——对小孩而言，这是解决困境的唯一方法。孩子晓得母亲的辛劳，同时也察觉到背后的冷漠与敌意，缺乏真爱，无法靠宠爱来平衡。宠爱只能把小孩导入必须感恩的处境，而她其实无意言谢。这将造成小孩觉得自己的存在就是一个错误。她感觉到自己是母亲的负担，事实上她不具有生命的权利，如果母亲还能容忍的话，她应该知足了；她会想自己是不是太苛求了。
心理咨询师观点：大概没有什么比这种唤醒罪恶感的“教育”，更能让孩子感到肩上如千钧般的重担。一旦孩子长大了，能够和这些经历保持距离，体认到童年所承受的痛苦绝非必要，而是父母爱的方式不对时，她将很难原谅父母亲的过错。中国各地常见哄小孩儿玩的一句话是：“你妈妈不喜欢你，不要你了。”有些小孩子知道是假的，会说“你妈妈才不要你了”之类，但是有些小孩子并没有得到母爱的安全感，会是痛哭流涕。
本文推荐者曾接受顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
