弗洛伊德认为，人格的发展实质是性心理的发展，他将从婴儿期开始到青春期共划分为五个阶段，每个阶段的性活动都可能影响人的人格特征，甚至成为今后发生心理疾病的根源。其中儿童早期的经历对一个人以后的心理发展是至关重要的。
口欲期（oral stage）：从出生到1岁左右。此期婴儿的主要活动为口腔活动，快感来源于口唇吮吸或咬牙、咬东西。
肛欲期（anal stage）：1岁到3岁左右。此期幼儿要接受排泄大小便方面的训练，主要为括约肌紧张的训练。快感来源于忍受和排便。
性器期（phallic stage）：3岁到5、6岁。此期儿童能分辨两性的差异，产生对异性双亲的爱恋情结及对同性双亲的嫉妒。此外，生殖器官的刺激和幻想也是快感的来源之一。
潜伏期（latency stage）：6岁到12岁左右。此期儿童性欲倾向受到压抑，快感主要来自对外部世界的兴趣。
青春期（genital stage）：青春期又称生殖期，12岁到18岁左右。兴趣逐渐转向异性，幼年的性冲动复活，性开始成熟。其特征以异性爱的倾向占优势。
心理咨询师说，若性心理的发展过程不能顺利进行，停滞在某一发展阶段，即发生固着；若个体在受到挫折后从高级的发展阶段倒退到某低级的发展阶段，即产生了退行。停滞和退行可能导致心理的异常，成为各种神经症、精神病产生的根源。
本文推荐者曾接受顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
