同情和理解，是指对他人的不幸遭遇产生共鸣，能设身处地理解他人此时的思想、感情和需求，并给予及时的关心、安慰、支持等情感援助。
心理咨询师说，看一个人道德、情操和待人接物的修养如何，只要看他怎样对别人的不幸做出反应就可以判断。面对他人的不幸和困难，是为他焦急，为他解难，还是冷漠甚至幸灾乐祸，就能充分显示一个人的精神境界。一个人的情感修养，直接表明其道德教养程度；道德教养决定着一个人同情和关心他人的愿望及能力。我们都应该对他人的困难和不幸，送上一颗同情与理解的心。
同情不是怜悯，或者说不仅仅是怜悯。任何人在遭受不幸时都需要同情，但不是任何人都需要怜悯。有许多自尊心很强的同学是很少向人诉说自己的困难与不幸的。因此，仅仅是怜悯的表示，非但不能为他解除痛苦，反而使他的自尊心受到伤害。但是很少有人会对出于真诚同情的帮助予以拒绝。
奥地利作家茨威格将同情分为两种。一种是出自感情的冲动，看到别人的不幸后本能地感到难受，这种同情虽出于善心，但于事无补；而另一种是伴随着冷静与理智的真正同情，有帮助的方法，行动上的反应，有贯彻的毅力，还有持久的耐性。只有在机智灵活、不屈不挠的情况下，一个人才能真正帮助别人，才能做到舍己为人。而这样的同情才是别人真正所需要的。所以心理咨询师说，同情不仅仅是怜悯，它是一种在理解基础上的同感。只有怀着深切的关心，抱着与人为善的态度，才能有真诚的同情，才能有助人的愿望和行动。真正的同情是有效的良药，它医治的不仅是别人当时的痛苦，还会平复以往生活留下的创伤，会带来同情者与被同情者感情上的一致性，为建立友谊打下坚实的基础。
本文推荐者曾接受顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
