核心职位指的是在一间公司里，对营运(及营收)有直接帮助的位置。因为就算使用同样技能的职缺，在不同公司里头，都有可能因为是否处在核心位置而影响其权力大小、重视程度、加薪率、以及升迁的畅通度。
比方说，一间以接案为主的公司。PM主要是接触客户，所以你若能把客户搞得服服贴贴，每次案子都能带钱回来，老板就可能授予你较高的权限、你有较高的说话分量、资源取得会较容易、你也可能在公司中升到较高的位置。
但若你在另一个非专案导向的公司。虽然明义上是PM，但其实可能只是帮忙写计划书、做些文书支援、整合其他部门、或甚至只是带些如帮公司安排员工旅游这类案子。做这些，你就很难在组织中取得强大的支援力量、很难接触目前工作以外的事情、很难被高层主管注意。升迁的空间与机会也自然将小的多。
当然，你若只是想找个安稳的位置待着，35岁前你待在非核心的位置上，看似差异不大、薪水可能也不坏。可是就“长期的竞争力”而言，你会比另一个在核心职位的PM差的多。你的眼界与经验很可能都会越来越不如另一个待在核心职位上的人。一旦过了35岁，对方进入管理圈、而你还在做一样事情时，差异就会一年比一年增加了!这是因为非核心职位的部门，升迁空间通常是很有限的。
任何公司中，90%的有影响力的高阶职位，一定是“核心部门”的人升上去的(财务倒是唯一的例外-就算不是金融产业，财务部门的主管也有可能进入管理核心)。举例而言，一间做硬体的公司，CEO背景大概不脱业务、工程、设计研发等背景出身。你几乎不太会看到CEO是MIS、行政管理、採购、人事出来当的。至于一间贸易公司，高阶经理人可能多是业务出身;学PM的在那可能就没甚么用武之处。
PM的职涯如果对某些人太难想像，那我举个更通俗的，如“设计”好了。同样学校毕业的设计人才，去设计公司的一位，可能一开始薪水略低，可是能接触的层面广、周围同样技能的人也多，有机会不断成长。而且设计是该领域的核心竞争力，他若在设计公司待个十年二十年，有可能当上总监、甚至公司CEO。反过来说，若设计科系毕业却找个工厂去当网站美工的。则有可能一开始的薪水较高，但整个单位可能就只有一个人会用Photoshop，也只有他会有兴趣关注设计圈的事情。更重要的事情是，在那边做个五年十年，别说CEO了、甚至根本不可能捞到甚么管理职缺。
这就是核心职位与非核心职位上升空间的差异了。
本文推荐者曾接受
顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
