不能改变现实，但能改变你的视角
生活不可能只有快乐，没有痛苦，心理咨询当然也不是速效止痛药。对人们的现实困境，心理咨询其实一筹莫展。如果你向心理咨询师抱怨“他为什么抛弃我？”“老板为什么炒掉我？”“钱为什么那么难赚？”那他惟一能做的就是鼓励你接受。
如果一个人失恋了，很痛苦，心理咨询师必须承认：“失恋当然会痛苦，这很正常也很自然。”但是，如果这种痛苦太深了也太久了，心理咨询师就会与你一起来分析：“为什么这个痛苦会被如此放大呢？它对你有什么更深层的心理意义？为什么你需要久久地抓住它不放？”
你的故事，心理咨询师在听，但他却是在用眼睛听。他观察你的表情、情绪，无意识动作，分析你在如何说故事，故事里哪些内容是你解释，哪些是你的赋义。好的心理咨询师总是在激发你对自己的反思，使你从你的问题中看到自己。
有时候，你受到启发，改变了一个视角，从“我是一个被动的受害人”变成“我是某一个问题的形成者”，很多东西就会变得不同。不能对你扮演一个“父亲”、“丈夫”、或“精神导师”；假如一个女子，从小与父亲感情很深，事事问父亲拿主意；长大了嫁人，这个“支柱”就由丈夫来承担，每逢问题，她就从丈夫那里得到安慰、支持、指导。后来，丈夫离她而去，痛苦之中她找到了心理咨询师，很自然地希望，心理咨询师能够像从前的丈夫和父亲那样，一直告诉她：“你最好怎么怎么做”。
如果心理咨询师满足了她——你需要一个父亲，好，那我就来对你扮演一个父亲，她会马上得到很大安慰，并对心理咨询师充满感激之情。
但一个成熟的心理咨询师不会这样做，当她说：“我有一个问题，需要心理咨询师的意见”或“我有一个烦恼，希望心理咨询师帮我解决”，他可能显得很无能，甚至很可恶，要不含糊其辞，要不就顾左右而言它，反正不肯爽利地说出个一二三来。因为如果他扮演了这个角色，咨询者就会继续依赖这种关系，失去独立和成长的契机。
很多时候，我们就像蛋壳里的小鸡，被某一种行为方式禁锢了自由，心理咨询要做的就是帮助小鸡打碎这层蛋壳，让它来到一个更阔广的天地中。
不能或很难立竿见影
我的一个同行遇上这样一位来访者：整整一小时，她哭诉哭诉，他就听她哭诉哭诉，时间到，她说：“我还没有说完，能不能延长一会儿？”他说：“下次再来。”
到了下次约定的时间，她失约了，倒是她母亲出现在诊所里，问心理咨询师：“我女儿都说了些什么？”心理咨询师说：“你可以去问她。”母亲说：“她什么都不肯告诉我，只说，心理咨询师光是听，而且只肯听一小时，我找个朋友，还可以随便谈它三五个小时。”
如果她只是哭诉，心理咨询师就只能当一双好耳朵，提供最基本的心理支持。他必须等待，等待一个时机，等待一个“入口”，等待她过了最初的宣泄阶段，做好领悟的准备，等待她开始投入，才能陪她慢慢地成长，慢慢地改变。如果治疗关系在起点时就中断，那就只能是一次失败的心理咨询，来访者没有收获。
心理咨询不像内科看感冒，一剂下去药到病除。一个最简明的短程治疗，也需要8～10次，每次30～45分钟。 除了时间，还需要经济上的准备。目前收费不一，在医院，一般不会超过1分钟1块钱；社会咨询机构可能高一些，大多1小时150元左右，有的按次收费，200～300元/次。有些涉外的医疗机构，1小时100美金。
不同于与朋友间的倾谈
情绪不好时，我们也会与亲密的朋友做一番倾心交谈，经常也有很好的效果。心理咨询中那种亲密信任的关系，有时与朋友的感觉非常相似，但不完全一样。你的种种感受与看法，会受到咨询师完全地接纳与尊重，你的隐私，绝对受到保密；咨询结束，关系立刻中断，没有任何牵扯——这会为倾诉带来很大的安全感和私密性。
心理咨询师的话，经常与朋友的话很不一样。假如有一个人告诉心理咨询师：“我想自杀。”他不会说：“千
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