美国明尼苏达大学的Vohs博士认为，我们在各种情境下的自我控制，都是在调用自我调节资源。自我控制的对象可以是方方面面，例如想法、注意力、表情或行动。这种调节资源是有限的，就像一方水池中的水。当水池满满的时候，即使容易冲动购物的人也能理智地决策；而当水大量流出后，我们对冲动与欲望的控制力也会降低，更易冲动性购买。这意味着，如果前一件事耗费了大量控制资源，那么你对下一件事的控制会变得困难。
现在注意一下你的呼吸，当你不注意的时候，呼吸动作就这么不费神地自动完成了。现在试着屏气，当你刻意做这个动作的时候，是不是就很难再像刚才那样专心干其他事情了呢？Vohs博士猜想，自制力有限也应该是这个道理。
为了证明这一点，Vohs请两组被试观看一位女士面试的无声录像，并要求他们结束后对女士的人格进行评价，这仅仅是一个幌子。真正的考察在于录像的底部间断出现的一系列常见的单词，一组被试被要求不能把目光移到单词上，如果他们发现自己在看单词，必须马上把注意力切换到录像内容上。而另一组被试则无此提醒，没有任何限制，可以随意地将目光在单词和录像内容之间切换。录像结束后，要求两组被试对一些不常见的物品例如手表、汽车等估价。
结果，那些再观看录像时不得不克制自己视线范围的观众，他们对物品给出的心理价位更高！这证实了Vohs博士的猜想，当控制资源减少时，人们对自己消费的控制能力减弱了。
进一步的研究发现，各种需要自我调节的任务，例如不断地压抑念头、故意展露出愉快的表情等方式，都会降低调控资源这个水池的水位，其结果不仅是购买意图的增长，更带来了实际购买花销的增加。此外，资源的消耗对具有冲动特质的个体影响更大。如果你平时冲进商场就会涌上莫名的兴奋与激情，那么当小心翼翼地工作了一天之后，就尽量不要踏进商场的大门哦。
自我调节资源不仅会影响购买的意愿和实际的购买行为，甚至也扩展到进食、性生活等方面。另一项研究表明，在完成一件费力控制的任务后，被试会比控制组吃的更多。而这其中，节食者又比非节食者吃的更多——他们平时控制饮食颇为辛苦。
所以，在神经紧张一天之后的疯狂购物或饕餮也许不是好的选择。泡个热水澡，美美地睡上一觉，等待你的水池蓄满以后再出发吧！
本文推荐者曾接受顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
