这里我们应该先澄清一个概念，到底什么是创造力？
科学家早就意识到，智商不能反映一个人全部的认知能力。上世纪40年代，美国南加州大学的心理学家乔伊·吉尔福德（JoyPaulGuilford）设计了一个关于创造力的评测模型，关键的参数为发散性思维（DivergentThinking）与聚合性思维（ConvergentThinking），前者能产生很多个不同的想法，后者则将不同的想法整合成一个最好的结果。
现代神经科学的研究证实，负责聚合性思维的是左脑，它凭借逻辑和分析来检测细节与过程，但缺乏一种高度、抽象的联系。负责发散性思维的则是右脑，它与直觉和非言语思维有关，具有音乐、绘画、综合、整体性和几何空间的辨别能力，能将信息的碎片组合成整体。
当你试图解决一个难题时，大脑的第一个反应是聚焦在明显的事实和熟悉的方案上，寻找是否有现成的答案。这时主要是左脑的工作。如果答案没有出现，左右脑会同时激活。右脑的神经网络开始搜寻可能相关的记忆，为左脑的神经网络提供陌生的模式、不同的意义、更高层次的抽象。在搜寻到一个可能的关联之后，左脑迅速锁定这个念头，注意力系统从闲散状态进入高度集中状态。大脑在瞬间内将这些分散的线索组合成一个新的想法，这就是俗称“灵感迸发”的瞬间。所以，创造力既非伟大的发明，也非弹钢琴、画画，或者穿奇装异服，而是一个过程，左右脑协作的过程——它需要大脑在发散性思维与聚合性思维之间不断转化，从新的、旧的、被遗忘的信息中产生一个全新的、最佳的结果。这个过程并不容易，但每一次努力与挫折，都将内在的思维建构往前推一小步，直到你开始以全新的眼光看待周围的世界。
一个经常的疑问是，创造力能教吗？
每个人的大脑构造不同，必然有些人天生更倾向于发散性思维，有人更倾向于聚合性思维。有一种奇怪的病叫额颞痴呆（FrontotemporalDementia），病人左脑的神经细胞大量死亡，双侧额叶、颞叶前端萎缩，逐渐丧失说话能力，无视社会规则。缺乏禁忌的结果是，他们的艺术才华开始释放出来。有些病人一辈子没拿过画笔，竟得了绘画大奖；还有人从没碰过乐器，却能即兴演奏。
虽然一直没有科学证据将艺术训练与创造力提升直接联系起来，但已经有大量的研究证明，艺术训练，包括音乐、舞蹈、绘画、戏剧，都能强化大脑的注意力系统，从而提高一个人的整体认知水平。很多儿童艺术培训班的口号是：学艺术让你的孩子更聪明。比如很多父母相信，学一门乐器能提高一个孩子的数学成绩。
“艺术教育真正的价值，并不是培养艺术家，甚至不是提高孩子的智力，而是培养不同的思维方式。除了艺术的具体技巧之外，艺术课程还锻炼孩子的认知能力、好奇心、实验精神、冒险精神、灵活性、隐喻式的思维方式、审美等等，其中很多是常规课堂上缺失的。”美国儿童艺术课程Abrakadoole的创始人玛丽·罗杰斯告诉本刊记者。
毕加索有一句名言——每个孩子都是天生的艺术家，问题是怎么在长大之后仍然保持这种天赋。这也是罗杰斯女士10年前创办Abrakadoodle的动机。当时，美国教育系统正在持续缩减儿童的艺术教育课程，但她坚信，积极的艺术接触能培养和提升儿童的创造力。他们从华盛顿的麦克林维吉尼亚郊区起步，如今已是美国唯一一个覆盖全国的儿童艺术课程。
“艺术创意课程的设计，前提是了解儿童在不同发育阶段的身体、认知发育特点，从而开发相应的教育方法。你不能给18个月大的孩子一把剪刀，让他们学剪纸，因为他们的双手还不能协调运作。3岁的时候，孩子能写自己的名字吗？当然不能，他们没有握笔的能力。”
他们的课程以趣味性著称，比如教4岁的孩子识别颜色的差异，有“吹颜料课”——让孩子用嘴巴吹开颜料，这样可以锻炼他们的面部肌肉，还能帮助他们发展语言；有“撒盐法”——通过盐分沥干水彩中的水分，制造出迷人的效果……
罗杰斯女士认为，视觉艺术首先要训练的是“看”，这个任务远比我们想象的复杂。初学者在学画人体时经常把眼睛画得太高，而手画得太小，这是典型的视觉偏见。视觉艺术的“观察性”能让一个人从刻板成见中摆脱出来，看得更加准确和直接。同时，你会学会从基本几何学的眼光去观察很多日常生活中的事物，比如看一张桌子时，看到的是一个形状、一种颜色、一根线条或者一种纹理。
好的艺术课程训练“想象”的能力。学生经常会面对很多这样的训练：如果没有这种形状，它会是什么样子？如果改变这个线条，或者那个背景？他们经常需要想象一些并不存在的东西。
好的艺术课还强调打破常规。老师鼓励学生探索、实验、冒险，比如上陶艺课，最关键的技能是如何利用错误。老师会鼓励学生犯错，错误中能得到意料不到的发现。
“最重要的是，我相信自我表达中有着强大的力量。”罗杰斯女士说。她曾经遇到过这么一个小男孩，他看着挂在墙上的一幅画，上面署着他的名字，却坚持说，这不是我的画。原来，这张画被他的老师修改过。因为老师的介入，画中一种特殊的、独属于他的特质消失了。这幅画对他来说不再重要，因为不再是他的表达。
当一个孩子沉浸在属于自己的艺术创作时，能进入一种非常美好的精神状态。契克森米哈将这种状态称为“流”——“由于他们自身的原因而完全参与在活动中，此时自我意识消失、时光飞逝，每个行为、动作和想法必然会一步接着一步，就像跳爵士舞一样。整个人都沉浸其中，且将自己的技能发挥到极致。”
本文推荐者曾接受顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
