知名导演波兰斯基在1965年拍了《冷血惊魂》，当时被很多人认为是“看过最恐怖的电影”。一些人避之不及，而另外一些人则很享受观看的过程，看完还饶有兴趣地讨论女主角的病态心理。恐怖片让人不快，但喜欢的观众如云——恐怖片发展到今天，恐怖、血腥、惊悚等“重口味”程度早已远远超越当年的《冷血惊魂》，例如《电锯惊魂》。人类为何能从最负面的情绪中获得快感？
哲学家：快感源于学习
这个问题最早可以追溯到古希腊的哲学家亚里士多德。他提出的问题是：我们为何享受生活中丑陋的东西？我们为何享受悲剧？他从认知的角度给出了回答：我们从丑陋和痛苦中也能学到东西，而我们热爱学习，学习能获知事物的意义。
心理学家：快感在于不作为
美国艺术心理学专家诺曼·N·霍兰博士不认同亚里士多德的看法，认为认知获得的好处不足以抵消负面的情绪。他从进化论的角度给出了不同的答案——当我们开车经过高速公路上一桩恐怖的车祸现场时，我们不禁伸长脖子观摩一下地上的血肉。恐惧与恶心是遇到危险的信号，而进化让我们注意到这些危险，从而增加生存与繁衍后代的机会。然而，这些情绪在现实中才有意义，还解释不了人们为何要从恐怖片中体验这些情绪。
其中的关键，就是我们观看《冷血惊魂》感到害怕，却不必采取什么行动。假如我们是从窗户偷看到女主角精神分裂后的狂暴发作，我们就不会哈哈笑了，也许感到要做点什么，例如报警。这就是虚构与现实的区别。
霍兰认为，虚构的恐怖可产生快感，观众不用对情绪刺激采取行动，而行动是要花费脑力的。在看恐怖的影视作品、文学描写时，我们不需要做些什么——偷懒是令人愉悦的，因为这样节省了很多心理能量。
笑话为什么令人发笑？弗洛伊德的解释很简单：超我或者自我总是在使劲地抑制某些“不良”的本能，这股劲遇到幽默时突然得到释放，于是转化成了笑。类似的，我们的大脑本来积蓄了一股能量准备行动，结果突然放松，能量释放出来，让我们产生快感。在走进电影院之前，我们就预知会有不愉快的恐惧，但我们也知道自己不需要做什么来对付恐惧，于是就可以从害怕中源源不断地获得快感。
社会学家：快感要确保安全
美国加州大学圣塔芭芭拉分校社会学教授托马斯·谢夫博士指出，恐怖片产生快感的关键在于审美的距离，即观众与故事中的角色感同身受，但同时能意识到自己是在安全的地方。由于距离的存在，本来痛苦的情绪就变成了愉悦。打个比方，人们坐过山车感觉很爽，前提是过山车一定是安全的，这样才能让自己充分体验到害怕。
谢夫称，害怕等情绪是身体被激起的状态，为战斗或者逃跑做好准备。当然，人类已经发展出很多方法来处理自己的情绪，不仅只有战斗或者逃跑。在确保安全的前提下体验情绪，观察自己的反应，是一件相当惬意的事情。
能和11岁的孩子一起看的恐怖片
美国哈佛大学医学院儿童精神病专家史蒂芬·施洛茨曼博士认为，恐怖片是一个特殊的类型，也许能帮现代人赶走焦虑。恐怖片一般儿童不宜，但他认为11岁的孩子也可以看某些恐怖片，前提是片子须符合以下几条原则：
血腥镜头限制在最低限度。只有心智发育健全、能够分清自身与外部世界的人才能正确地理解血腥镜头。11岁的孩子一般处于学习踢足球等身体技能的阶段，才刚刚适应自身的动作，这时如果看见人体像拼图一样散架了，会感到严重的威胁。因此他们看的电影原则上不能有血腥，除非剧情有十分的必要，才允许有点血肉镜头，而且必须保证人体是完整的，否则小观众会被焦虑压倒。
对是非有明确的引导。孩子正在学习在不同的处境下分辨对错美丑，因此偏离道德价值的电影会引起他们的不适。好的恐怖片会在一些抉择上予以明确引导，例如不听父母的话跑出去玩，还是留在家中？这些两难的时刻正是剧情紧张之时，因为小观众心里既想当好孩子，又蠢蠢欲动。
用超自然的方式做软处理。孩子会把世界看得过于可怕，因此没必要拿残酷的现实来吓唬他们，切忌观看写实的变态肢解片。坏人如果是邪恶的鬼神之类，就比较好让孩子接受。
反派人物能够获得救赎。好的恐怖片会让坏人得到救赎，让他们有机会弥补之前做过的恶行。
上海心潮心理咨询中心（心灵花园/顾歌工作室）上海心理咨询师 推荐阅读
