对于自闭症，医学界至今仍然缺乏有效的治疗方法，只是进行改善性的康复治疗训练。目前国内通行的康复治疗方式主要有感觉统合的训练和A B A 行为训练。然而，以上的康复训练从其根本上而言，都是属于物理性的反复感官刺激训练。那么能不能从
心理治疗角度入手，渐进式地让儿童自闭症患者摆脱或者解缓其症状呢？
著名的小儿科医生及精神分析师东纳·温尼科特曾经说过，如果一个人能够恢复游戏能力，那么他的心理困扰就开始走向痊愈了。游戏是儿童的天性，也是儿童主要的活动形式和探索世界的桥梁，因此游戏很容易被儿童接受，不需太多指导，儿童很快就可以进入游戏过程之中。儿童的投入与合作程度是任何其他形式的治疗无法达到的，这对于患自闭症的儿童应该也是同样的。有鉴于此，我想尝试用沙盘游戏疗法，从心理治疗的角度对自闭症患者进行渐进式的影响。这个想法很快得到一些家长的有力支持。
近年来，我针对八位不同程度的儿童自闭症患者进行沙盘游戏治疗法的训练，均取得喜人成效。做过沙盘游戏的儿童，现在越来越会游戏，越来越快乐。而最明显的进步，是他们的想象力丰富了，变得有礼貌，能回答老师的简单提问；沙盘做得有秩序，不混乱；与老师有了目光交流，脸上表情丰富了；对玩具的兴趣越来越广泛；人变得越来越轻松、快乐。
其实对自闭症患者来说，其突出的障碍就是缺乏情感和与人沟通的能力。
他们生活在自己的世界里，不会表达自己的情感和要求，不能理解他人的语言和非语言的信号。而沙盘游戏，能够帮助他们与自己、与他人、与外界建起一座沟通的桥梁。根据以往的临床经验，儿童的沙盘游戏发展一般经历三个时期，即混乱期、挣扎期和解决期。对于自闭症儿童来说，这个过程也是一样的，只是他们的混乱期会更漫长些，因为他们缺乏在沙盘中构造场景的想象能力，不能把不同的玩具联系起来考虑，做的都是些重复、刻板的行为。但如果经常做沙盘游戏，其想象力会逐渐增多，动手能力日渐长进，言语能力逐步提高。在游戏中体会到欢乐后，他们才能逐渐消除对他人的胆怯和恐惧，从而把游戏中的快乐迁移到日常生活中。让他们像正常儿童一样健康、快乐！这就是我们进行沙盘游戏治疗的最终目标。
以下报告的案例是一位症状较轻的自闭症儿童经过十次沙盘游戏的治疗后取得的进步。目前他已顺利进入普通幼儿园。
