如何开始“沙盘游戏”，往往会成为首先遇到的问题。一般来说，心理分析者可以向被分析者来介绍沙盘以及沙盘室的模型，包括沙盘的特性，干的沙盘和湿的沙盘，以及推开沙子之后呈现的蓝色底面。但是，是否做沙盘，则完全是由被分析者自己决定的。避免任何迫使被分析者做沙盘的因素，则是“沙盘游戏”治疗的第一守则。
若是被分析者表现出了对沙盘游戏的兴趣，那么已经是有所动心了。作为分析者的指导语往往应该简单且灵活，所表达的意思大致是“这里是沙盘，这里是玩具模型，你可以随意去玩，做任何你想做的事情；或你可以在沙盘上摆放任何你想摆放的玩具模型，构建任何你想构建的画面。
若是被分析者想做，而表示自己也不知道做什么的时候，那么，分析者不妨让他把手放到沙盘的沙子上，用心去感受一下……然后去表现自己内在的感受。有了某种感受和感觉，那么一般就会去架子上去挑选玩具模型。
若是用《易经》之“感而遂通”的原理来说明的话，那么这种挑选是双向的。也即不仅仅是你在挑选玩具模型，那看似沉默不语的玩具模型，也在冥冥之中挑选你。至少，是无意识透过那沉默的玩具模型，让你来表现其存在的意义和作用。于是，这已经是一种心灵的感应，从双手触及沙盘中的沙子开始。那沙子的背后，积蕴着沙与水的象征性的意义，积蕴着与大地母亲的联系，积蕴着与集体无意识和原型的沟通，积蕴着心的灵性与创造……而“沙盘游戏”的治愈意义，也包含其中了。
治愈的力量与决定性因素来自于游戏者的内心深处，而非外在的治疗或影响。作为游戏分析者，其作用不是指导或引导治愈，而是唤醒游戏者内在的指引者，起到关怀与守护的作用，发挥陪同与共情的效果。
心理咨询师点评：对于大部分的孩子来说，玩具和沙子是最亲切不过的东西。咨询师需要做的就是给他提供安全的空间，陪他一起，鼓励他施展自己的想象力，唤醒内心的积极力量，从而依靠自己摆脱目前所处的困境。
上海心潮心理咨询中心（心灵花园/顾歌工作室） 选编
