觉走、想到哪就做到哪、常有难以预测的举动，那么这通常是褒义的描述，这是个招人喜欢的性格。
很多人现在想法比较西化，对于孩子也常有类似的看法。有时人们认为，一个能克制冲动的孩子太老成、不像孩子，而那些无所顾忌、行为放肆的孩子反倒被认为是有孩子气，是活泼的、有潜力的。
而现在的这些研究提醒了我们，不要矫枉过正，要向传统回归一些，要对自制力和自律重新重视起来。
孩子的自律能力该怎样培养呢?
在我看来，狭义的自律是指自制力，就是克制自己想做什么事情的冲动、或是让自己去做不喜欢做的事情的能力。而广义的自律则包括很多方面，比如，自我评价能力、做计划并监督执行的能力，等等，相当于自我管理能力。这里面不只需要单纯的自控力，还需要其他复杂的认知能力。
狭义的自律、自制力、自控力，是怎样做到的呢?
我们可以想想自己的情况。我们成人是怎样控制自己的欲望和冲动的?是什么使得自律变得可能，变成现实?
我想，这里面关键不是自己的忍耐度如何，而是在于我们有多大的自觉和主动性，在于我们主观上认为这个控制和忍耐有多大的价值，也就是说，我们自律的动机有多强。
举个妈妈们都有体会的例子：我们都曾有想买衣服的冲动，有时这种冲动会变得很强，变得不那么理性了。我们是怎样克制消费冲动的呢?女人们想过很多办法，但是怎样都会有波动，有反复。情绪一起伏，买衣服的冲动就高涨起来了。但是，很多妈妈一有了孩子，这种买衣服的冲动一下子就降了很多。我想，这可以很生动地说明，忍耐的力量是有限的，是不可靠的，而自律的动机才是更关键的因素。当我们少买衣服的动机变得足够强大，那么这种克制就变得不难了。
同理，“克己复礼”、“存天理，灭人欲”，如果我们很认同“礼”和“天理”的价值，那么做起来就更容易一些。
这一点，从理论上也可以找到依据。神经学专家们发现，积极的大脑能更好地运转，信息传递更快。内在动机对于提供注意力和自制力至关重要。
我们可以反思，为什么按照传统的、重视忍耐和克制的方法去训练孩子，结果有时却不好呢?我想，主要原因就是在这个训练中，孩子缺乏自觉性、缺少强大的动机。当孩子是被逼着去忍耐、克制的时候，他不是在自律。那相当于我们不买衣服只是因为兜里钱不够，我们的心仍然留恋在逛街或是逛网店的事情上。一旦条件改变，有了钱，我们仍然会去血拼。
要想培养自律，关键是要让孩子自觉地、主动地去克制自己的冲动。当孩子是不依赖大人的监督，自觉地约束自己的时候，他就是在练习自律了。
很多家长看到这里大概会比较犯难：天哪，让小孩自觉地去做他不喜欢做的事情，或是主动地不做他喜欢做的事情?这可能吗?
是啊，这很难，因为这对于我们大人来说都有难度，别说孩子了。所以这个训练才有意义。
回想一下，我们的孩子有过这样的情况吗?
我想起我女儿的一个小事。小孩对冷饮都很疯狂。有一次，我拿出一大盒哈密瓜口味的冰激凌给女儿，姥姥一看吓坏了，唯恐她饿虎扑食全给消灭了。这个事对我也很有挑战，我知道不好收场。最后硬抢效果不会好，弄不好就得大哭一场。我想尝试新的办法。
我在拿出冰激凌之前，先讲点道理，比如太凉了，小胃会冻着会生气了……然后跟她说好，给你吃，前提是你要一小口一小口地吃，并且不能吃太多。最后，你自己结束、自己盖好盖，交给我。如果你能这样吃，那么以后你不提出要求，我都会经常给你。如果不能做到这些，以后冰激凌想都别想。她故作认真地点头同意，满口答应。
开始很惊险。她想多吃，好在冻得很硬，她一次也刮不下来多少，吃不到，差点都急了。我走开，不在旁边看。她见没人管，就慢慢在那抹水泥似得一点一点刮。过一会，我过来提醒她一下，她怕我抢，赶紧护着。又过一会，我又提醒她规定。她也吃到一点了，见我没抢，也放松了。我趁机又提点别的有趣的事吸引她去做，她一动心，我说，自己把盖子盖上，她给盖上了，我一边夸她，一边拿起来迅速逃离现场。她舔着勺有点意犹未尽，但也来不及了。就这样，第一次成功收场了。
后来，有时她没提出要吃，我也在适当的时候主动拿给她。有了信任，她每次都能有所控制，按规定去吃，最后自己收尾。
这个事情里，她的动机在于，能够在未来得到更多吃冰激凌的机会。她也知道一次吃不了太多，相比之下，这个持久的供应就更有价值，所以这个动机够大，值得她去为之约束自己。
而每经历一次这样的
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