人类存在父母、成人、儿童三类自我状态。
丽达在外企工作多年，能力很强，升迁加薪一直都很顺畅。可是这几年，明显有点力不从心，总感觉自己很累很烦躁，没有以前的那种新鲜感。丽达求助于心理咨询。
大概是在丽达五岁那年，因为学习比较好，父母极为重视，于是每次考试之前，她都会接到父母的“激励”：“你要是考不好的话，别人就会笑话你，就会再也不喜欢你。”她记得很清楚，为了要考得好，每天都要做妈妈给她买的各种资料，并且从那个时候开始，她就再也没有睡过懒觉，也极少在妈妈面前撒娇企图少做复习资料。
在丽达的内心深处，早就有一道看不见的绳索，将她牢牢地捆绑起来，她总感觉自己一有懈怠放松，就会浑身不舒服。当她放松之后，说起来6岁那年的情景：那天天气很冷，下着大雪。她和妈妈在街上走着，准备要去买一些东西。这个时候他们看见了一个蓬头垢面的疯子走了过来，那人浑身脏兮兮的，她吓坏了。妈妈指着那个疯子说：“你知道他为什么变成这样的吗？就是因为学习不好，没有人要他，没有人愿意和他说话，所以他才会变成疯子的。”丽达在当时恐惧的印象里，深深地记住了妈妈的话。当然那种深刻的记忆，并不是在显性的意识里，而是在她深层的潜意识中。
其实和丽达的情形类似，我们身边有很多人都会有某些自己理解不了的下意识的行为和感觉。比如，出门的时候，总会莫名其妙地不相信自己，走了好远非要再回头看看门关了没有；比如明明手已经洗干净了，却还是要反反复复地洗手。
为什么会这样做呢？20世纪50年代由加拿大的艾瑞克?伯恩所发明的一种针对个人成长和改变的有系统的心理治疗方法，对此问题做出了很有意思的解答。这就是目前我们在咨询室里引进的一种疗法叫TA沟通分析法。
从理论和哲学的角度来说，TA受到精神分析、认识行为流派、存在主义以及人本主义等多种理论流派的影响。它强调童年早期决定对人们的影响，人格个体有做出新决定的能力，其治疗的最终目的就是促成个体的成长和改变，使个体以有意识的、自发的并且亲密的自主性生活方式，取代受到游戏与自我挫败脚本所支配的生活方式。
现在TA早已经超越它最初的应用领域，在组织管理、企业培训、教育等诸多领域中都占有一席之地。作为一种人格理论，它更多的是帮助人们在日常的工作和生活中，更好地从人际互动的层面进行分析，推测和理解内心的结构和愿望。
在本书中我也会贯穿一些相关的理论。按照伯恩的理论，他把人的心理分为以下几个模块：父母自我状态、成人自我状态、儿童自我状态、游戏和脚本状态。伯恩为自我状态下了一个定义：一种思想与感觉一致的系统，借由一套相对应的行为模式呈现于外。人类具有父母、成人、儿童三类自我状态。[NextPage]
在伯恩的理论中阐述了三个事实：
1.每一个大人都曾经是小孩子。所谓的儿童自我状态就是一套来自个人童年遗留下来的思想、感觉和行为。即儿童自我。
2.每一位长大成人的个体，都有父母和取代父母功能的其他人。父母自我状态就是个体在成长中，从周围重要认为所内射出的感觉、思想与行为。即父母自我。
3.每一个脑部机能良好的人，都有适当的、应付现实的潜能。成人自我状态，就是针对现在的情况做出应激。也可以说，祛除所有儿童自我状态和父母自我状态的成分，剩下的就是成人自我状态。即成人自我，这是最为健康能动的自我。
正常的情况下，一个人在某一时刻会呈现一种自我状态。值得指出的是，没有哪一种状态代表好，哪一种状态代表不好。关键在于你是否能以合理的方式加以运用，且能进一步地察觉应该在何时、何地，选择哪种自我状态以使自己感觉舒服，能更大程度地发挥自己的潜质
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